21.02.2023 13:42
Biopohjaisia 3D-tulosteita kestävästi Keski-Suomesta
Inweb Oy:n toimitusjohtaja Tero Hämäläinen. Kuva: Viivi Sakkara
Saarijärveläinen Inweb Oy tuottaa kestäviä, mittatarkkoja ja kustannustehokkaita 3D-tulostettuja biomateriaaliratkaisuja monenlaisiin tarpeisiin. 3D-tulostamalla on mahdollista tehdä kappaleita, jotka ennen olivat haastavia ja kalliita valmistaa.
Mediatekniikan insinööri Tero Hämäläinen perusti Inwebin vuonna 2014 Saarijärvelle innostuttuaan 3D-tulostuksesta. Ensikosketuksen 3D-tulostukseen Hämäläinen sai yhdeksän vuotta sitten.
”Halusin yhdistää tietotekniikkaosaamista ja konkreettista tekemistä, ja tutustuttuani 3D-laitteisiin ohimennen huomasin, että siinä yhdistyvät molemmat. 3D-tulostus valmistustekniikkana tarjoaa paljon mahdollisuuksia”, kertoo Tero Hämäläinen.
Kylillä puhutaan, että Hämäläinen on syntynyt propellihattu päässä. Inweb Oy suunnittelee ja rakentaa yrityksen käytössä olevat 3D-tulostimet itse.
”Alkuvaiheessa tutustuin markkinoilla oleviin laitteisiin, josta siirryin hyvin nopeasti omien koneiden kehittämiseen. Yhtiön historiassa siihen meni 3–4 ensimmäistä vuotta. Kutsun sitä nallepuuro-vaiheeksi”, Hämäläinen naurahtaa.
Inweb Oy:n tuotanto mahdollistaa muun muassa pienoismallit, prototyypit sekä piensarjatuotannot sadoista aina tuhansien kappaleiden sarjoihin asti. 3D-tulostus ei korvaa täysin perinteisiä menetelmiä, vaan se tulee yhdeksi vaihtoehdoksi lisää. Inwebiltä kyllä kerrotaan, milloin 3D-tulostaminen on asiakkaalle järkevin ja kannattavin vaihtoehto. 3D-tulostamisella voidaan luoda käytännössä mitä vain, vain taivas on rajana suunnittelussa.
”Mutta sen voin sanoa, että esimerkiksi ruuveja ei kannata lähteä 3D-tulostamaan, koska niitä saa haettua edullisesti rautakaupasta”, Hämäläinen kertoo.
Inweb käyttää tulostuksessa biopohjaisia materiaaleja, jotka valmistetaan maa-, metsä- ja kotitalouksien jätevirroista, esimerkiksi sellusta. Hämäläisen mukaan biopohjaista materiaalia on helpompaa ja turvallisempaa käsitellä kuin fossiilisia tai synteettisiä raaka-aineita. Myös poliittiset ja vastuullisuussyyt painavat. Yhteistyössä raaka-aineyhteistyökumppanin kanssa kehitetyt biomateriaalit eivät myöskään pirstaloidu mikromuoviksi.
”Ympäristöystävällisten materiaalien kehittämisen taustalla on halu edistää luonnonvarojen sekä luonnon monimuotoisuuden säilymistä että vähentää luontoon päätyvän mikromuovin määrää”, Hämäläinen avaa.
Ympäristön kannalta 3D-tulostus on tehokas menetelmä: lähtökohtaisesti siitä ei synny hävikkiä. Tulevaisuudessa yritys tavoittelee olevansa täysin uusiutuvan energian yhtiö, kun tuotannossa käytettävä sähkö pyritään korvaamaan esimerkiksi aurinkosähköllä.
Viimeisen vuoden aikana Inweb on saanut hyvin jalansijaa markkinassa. Yritys toteuttaa teollisuudelle tuotteita laidasta laitaan yksittäisistä betonivalumuoteista aina kymmenien tuhansien komponenttien sarjatuotantoeriin.
3D-tulostaminen on maailmalla Suomea pidemmällä. Suomessa kehitystä hidastaa Hämäläisen mukaan vääränlaiset mielikuvat ja se, ettei sitä uskalleta kokeilla.
”Tarjouspyyntö ja kokeilu ei maksa muuta kuin käytetyn ajan. 3D-tulostus ei välttämättä korvaa kaikkea tuotantoa, mutta se voi tehostaa sitä ja tuoda kustannushyötyjä. Sen ei tarvitsekaan korvata kokonaan muita tuotantomenetelmiä”, Hämäläinen avaa.
Yrityksen tavoitteena on ensin kasvattaa markkinaa Suomessa, ja tulevaisuudessa myös kansainvälistyä. Muotteja sekä osia ja komponentteja lähtee asiakkaiden kautta jo nyt ulkomaille.
Juttu on julkaistu alun perin Helmikuun 2023 Kauppakamari-lehdessä.